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Long Arm of the Law

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les avis de Cinemasie

7 critiques: 3.93/5

vos avis

23 critiques: 4/5



drélium 3.75 Comme Chronofixer...
Anel 4
jeffy 4 once upon a time in HK
Sonatine 4.25 L'avènement d'un genre
Ordell Robbie 4 Avec the Club, un des films fondateurs du polar HK
Junta 4.5 La naissance d'un genre, hyper sombre, un classique bien sûr !!!
Alain 3
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Première et unique réalisation de Johnny Mak, Long Arm of the Law jète un premier pavé dans la marre dans une société hongkongaise en crise. Produit par Sammo Hung, écrit par le vétéran "flic/guitariste/acteur" Philip Chan, le film suit la route de cinq chinois continentaux qui rêvent de se faire un peu plus d'argent que ne leur permet leur petite condition. Le plan: traverser la frontière, braquer les bijouteries de Hong Kong et revenir au pays avec assez d'argent pour vivre jusqu'à la fin de leurs jours. Bien évidemment, tout ne se déroulera pas comme prévu et l'issue leur sera fatale.

Difficile, dans un contexte social aussi embrasé que celui des années 80 à Hong Kong de ne pas se sentir touché par l'histoire de ces cinq amis chinois, pleins de rêves, qui pensent trouver la solution dans la facilité. Dans un contexte de relance économique de l'ère Deng Xiaoping et de dialogues préparant la rétrocession (qui sera signée fin 1984 soit quelques treize ans avant l'échéance), Mak dépeint le portrait d'une ville en proix au chaos. La cité se montre à l'opposé des personnages: moderne, furieuse et terriblement réfractaire aux immigrés illégaux. Le périple sera plein de danger ce que les personnages comprennent bien vite. Dès le début en fait, quant l'un des leurs ne parvient pas à passer le grillage de la frontière et finit criblé de balles et déchiqueté par les chiens de garde. Johnny Mak dépeint là un portrait social, urbain et quasi documentaire. La manière dont les "mainlanders" se font avaler par la ville de Hong Kong montre le soucis de réalisme du réalisateur et sa fascination pour les faits divers. Rappelons qu'il avait fait ses armes à la télévision en produisant des séries TV policières inspirées de faits réels.

La mise en scène de Mak se montre particulièrement furieuse. Il parvient à créer une tension de chaque instant en mettant la vie des personnages constamment en péril. La grande force du film est bien évidemment d'avoir su réveiller les gunfights à une époque où le polar hongkongais se montrait très social. Ici, point de mise en scène lyrique, ou de personnages magnifiés. Le tout se montre très hystérique et désespéré. Les scènes d'actions sont d'une violence et d'une noirceur viscérale qui renforce l'aspect dramatique, sans jamais tomber dans le pathos un peu mélo et tire larme. Filmées caméra au poing, la tension ne redescend plus au cours d'une scène d'action finale d'anthologie enchainant course poursuite en bagnole vs. hélicos de police puis gunfight dans la walled city.

Précurseur en son genre, Long Arm of the Law est l'un des regard les plus lucides portés sur la société HK pré-97 par le cinéma de Hong Kong. A la fois froid et cruel, mais aussi léger et humain, le film reflète un contexte de tension. Sans jamais verser dans le mauvais goût, ce classique de Johnny Mak représente le meilleur du polar social tout en apportant une touche d'action tout à fait cohérente. Une oeuvre qui sera suivie de trois suites également de grande qualité.

29 août 2010
par Anel




once upon a time in HK

Malgré un manque de moyens évidents, Jonnhy Mak arrive à faire passer dans ce film tout ce qui fera le succès des films de triades: relations d'amitiés, trahisons, les bas-quartiers de HK, une violence directe et simple sans être gratuite, flics et voyous prêts à tout. Tout y est, et malgré le temps c'est toujours à voir.

14 juillet 2003
par jeffy




L'avènement d'un genre

Les débuts des années 80 marque l’arrivé tardive des polars dans l’industrie du cinéma de Hong Kong. Quelques années à peine avant les œuvres majeures d’un certains John Woo, certains réalisateurs prennent conscience de l’inexorable ascension du crime organisé, orchestré à Hong Kong par les triades. The Long Arm of the Lawfilm réalisé par Johny Mak en 1983, installe les bases d’un genre appelé naïvement plus tard par les critique Heroic Bloodshed (carnage héroïque).

L'arme comme instrument de paroleAprès une longue période dominée par les films de kung-fu et de Wu-xian-Pian (Films de sabres), ce formidable polar donne naissance à un nouveau genre et surtout permet à plusieurs réalisateurs de s’essayer dans un univers depuis longtemps américain.

Ecrit par Philip Chan, le scénario du film reste simple mais très efficace. Un groupe d’anciens soldats chinois décident de rentrer illégalement à Hong Kong dans le but de braquer une bijouterie. Sous les ordres de Tung , les membres de cette bande sont aveuglés par leurs espoirs d’une nouvelle vie sous le signe de la richesse. Lassé de leur pauvre condition de vie, ils sont prêts à tout pour y parvenir. Le film ne prend pas la peine de présenter chaque membre, en effet, dés le début du film, on découvre les préparatifs de leur expédition.

L’univers glauque du film est, dés le début, souligné par le metteur en scène : il pleut, il fait nuit et la demeure qui sert de quartier général aux truands n’est qu’une misérable bâtisse en bois. L’accent est d’ailleurs sur la différence entre la chine et Hong Kong, d’un côté on ne voit que plaine boueuses parsemées de grillages, de l’autre une ville étincelante grouillant d’activité et de vie. Un parallèle bien mis en évidence par Johnny Mak.

Pris au piège ...C’est pourtant dans ce « paradis » que le cauchemar se situe et ne cesse de croître jusqu'à un final incroyablement mis en scène : une poursuite mémorable dans les ruelles sombre de Kowloon. La mis en scène de Johnny Mak est vif et proche du documentaire, très proche par moment au style de Kirk WONG dans son Rockn’roll Cop.

The Long Arm of the Law focalise sur des personnages obligés de recourir à la violence pour parvenir à leurs but : commencer une nouvelle vie. Découvrant les joies de la mégalopole, Johnny Mak montre comment l’homme peut oublier tous principes moraux en se complaisant dans le vice. Plusieurs scènes du film prennent place dans des milieux ou prostitutions, alcools et autres drogues sont les principaux éléments. Dans ce film, il ne s’agit pas de voir des héros mais de dépeindre l’esprit corrompu de ces individus. Une vision noire qui pourtant laisse la place à une note d’espoir, représenté dans le film par ce rêve illustrant la vie passée de ses protagonistes.

TrahisonVéritable précurseur des films de John WOO Yu-Sen, ce film présente tous les principes et aspect fondamentaux de l’œuvre du futur grand cinéaste. Des personnages croyant la fraternité, la loyauté (une phrase revient souvent dans le film : Ensemble nous formons qu’un !) la trahison, et bien sur ses fusillades d’une grande intensité. Un film visionnaire qui en fait une référence dans le cinéma de Hong Kong, à découvrir d’urgence.



07 avril 2001
par Sonatine


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